বলিউডের রুপালি পর্দার আড়ালে অপরাধের ছায়া, আলোচনায় আবু সালেম

স্টাফ রিপোর্ট: PNN 

বলিউডের চাকচিক্য, তারকাখ্যাতি আর বক্স অফিসের সাফল্যের আড়ালেও একসময় ছড়িয়ে পড়েছিল ভয় ও অনিশ্চয়তা। বিশেষ করে ১৯৮০ ও ১৯৯০-এর দশকে মুম্বাইয়ের চলচ্চিত্রশিল্পের সঙ্গে অপরাধজগতের যোগাযোগ ছিল বহুল আলোচিত বিষয়। প্রযোজক, পরিচালক, অভিনেতা ও সংগীতশিল্পীদের কাছে চাঁদাবাজি, প্রাণনাশের হুমকি এমনকি গুলির ঘটনাও হয়ে উঠেছিল বড় উদ্বেগের কারণ। সেই সময় বলিউডে আতঙ্কের অন্যতম নাম ছিল আবু সালেম।

শাহরুখ খান, আমির খান, সুস্মিতা সেন, সোনু নিগমসহ চলচ্চিত্র ও সংগীতজগতের একাধিক পরিচিত ব্যক্তির নাম বিভিন্ন সময়ে আবু সালেমের হুমকি ও চাঁদাবাজির অভিযোগের সূত্রে সংবাদমাধ্যমে এসেছে। অভিনেত্রী মণিকা বেদির সঙ্গে তাঁর সম্পর্কও ব্যাপক আলোচনার জন্ম দিয়েছিল। সিনেমার অর্থায়ন থেকে শুরু করে বিদেশে প্রদর্শন ও পরিবেশনার স্বত্ব—বিভিন্ন ক্ষেত্রে প্রভাব বিস্তারের চেষ্টা করেছিলেন তিনি।

কীভাবে একজন সাধারণ পোশাক ব্যবসায়ী হয়ে উঠলেন মুম্বাইয়ের অপরাধজগতের পরিচিত মুখ? কীভাবে তাঁর নাম জড়িয়ে গেল বলিউডের প্রভাবশালী ব্যক্তিদের সঙ্গে? আর কোন কোন তারকা পড়েছিলেন তাঁর হুমকির মুখে?

আবু সালেমের প্রকৃত নাম আবদুল কাইয়ুম আনসারি। ভারতের উত্তর প্রদেশের আজমগড় থেকে জীবিকার সন্ধানে মুম্বাইয়ে এসে আশির দশকের মাঝামাঝি তৈরি পোশাকের ব্যবসা শুরু করেন তিনি। মানিশ মার্কেটে দোকান খোলার পর আন্ধেরিতেও ব্যবসা সম্প্রসারণ করেন। তবে ব্যবসার পাশাপাশি ধীরে ধীরে জড়িয়ে পড়েন মুম্বাইয়ের অপরাধজগতের সঙ্গে।

২০০১ সালের ১৬ অক্টোবর প্রকাশিত টাইমস অব ইন্ডিয়া-র এক প্রতিবেদনে মুম্বাই পুলিশের বরাত দিয়ে বলা হয়, অপরাধজগতে প্রবেশের শুরুর দিকে ছোট শাকিলের সঙ্গে পরিচয় হয় সালেমের। দাউদ ইব্রাহিমের ঘনিষ্ঠ সহযোগী ছোট শাকিলের গাড়িচালক হিসেবেও কাজ করেছিলেন তিনি। পরে অপরাধীদের কাছে অস্ত্র পৌঁছে দেওয়ার দায়িত্ব পান।

দাউদের ভাই আনিস ইব্রাহিমের পৃষ্ঠপোষকতায় একপর্যায়ে নিজের চাঁদাবাজির নেটওয়ার্ক গড়ে তোলেন সালেম। ১৯৯৩ সালের মুম্বাই ধারাবাহিক বোমা হামলার পর ভারত ছেড়ে দুবাইয়ে চলে যান তিনি। সেখান থেকেই মুম্বাইয়ের অপরাধজগতের সঙ্গে যোগাযোগ বজায় রেখে বলিউডের চলচ্চিত্র ব্যক্তিত্বদের লক্ষ্য করে চাঁদাবাজির কার্যক্রম চালানোর অভিযোগ ওঠে তাঁর বিরুদ্ধে।

আবু সালেমের চাঁদাবাজির কৌশল শুধু অর্থ আদায়ের মধ্যে সীমাবদ্ধ ছিল না। বলিউডের সফল সিনেমার বিদেশে প্রদর্শন ও পরিবেশনার স্বত্ব নিয়েও তাঁর আগ্রহ ছিল। বিশেষ করে যুক্তরাষ্ট্র ও যুক্তরাজ্যের বাজারে হিন্দি সিনেমার পরিবেশনা স্বত্ব ছিল বড় অঙ্কের ব্যবসার সুযোগ।

২০০১ সালের অক্টোবরে টাইমস অব ইন্ডিয়া-র প্রতিবেদনে মুম্বাই পুলিশের এক কর্মকর্তার বরাত দিয়ে বলা হয়, যেসব প্রযোজক বিদেশি পরিবেশনা স্বত্ব দিতে রাজি হতেন না, তাঁদের ওপর চাপ সৃষ্টি করত সালেমের লোকজন। পুলিশের দাবি ছিল, আগের চার বছরে অন্তত ৩০ জন চলচ্চিত্র ব্যক্তিত্ব তাঁর চাঁদাবাজির লক্ষ্য হয়েছিলেন।

সেই তালিকায় ছিলেন সুভাষ ঘাই, রাকেশ রোশন, জে পি দত্ত, রাজীব রাই ও আমির খানের মতো পরিচিত নির্মাতা ও তারকা। সালেমের হয়ে লন্ডনভিত্তিক এক প্রতিনিধির কাছে সিনেমার বিদেশি স্বত্ব হস্তান্তরের জন্য প্রযোজকদের চাপ দেওয়া হতো বলেও প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়।

বলিউড বাদশাহ হিসেবে পরিচিত শাহরুখ খানও একসময় আবু সালেমের হুমকির মুখে পড়েছিলেন বলে বিভিন্ন সংবাদমাধ্যমে প্রকাশিত হয়েছে।

অনুপমা চোপড়ার লেখা কিং অব বলিউড: শাহরুখ খান অ্যান্ড দ্য সিডাক্টিভ ওয়ার্ল্ড অব ইন্ডিয়ান সিনেমা বইয়ের তথ্যের বরাত দিয়ে ২০২২ সালে দ্য ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেস একটি প্রতিবেদন প্রকাশ করে। সেখানে বলা হয়, সালেমের এক প্রযোজক বন্ধুর সিনেমায় অভিনয়ের প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করেছিলেন শাহরুখ। এরপর তাঁকে হত্যার পরিকল্পনা করা হচ্ছে—এমন তথ্য পুলিশের কাছে আসে।

বিষয়টি জানতে পেরে তৎকালীন জ্যেষ্ঠ পুলিশ কর্মকর্তা রাকেশ মারিয়া পরিচালক মহেশ ভাটের সঙ্গে যোগাযোগ করেন। পরে মহেশ ভাট শাহরুখকে পুলিশের কাছে নিয়ে যান। তাঁর নিরাপত্তা বাড়ানো হয় এবং স্ত্রী গৌরী খান ও সন্তানদেরও সতর্ক থাকতে বলা হয়েছিল।

একপর্যায়ে আবু সালেম নিজেই শাহরুখকে ফোন করেন। কথোপকথনে মুসলিম নির্মাতাদের সঙ্গে কাজ না করার অভিযোগ তোলেন তিনি। জবাবে শাহরুখ মনসুর খান, আব্বাস-মাস্তান ও আজিজ মির্জার মতো নির্মাতাদের সঙ্গে কাজ করার উদাহরণ দেন। কথোপকথনের এক পর্যায়ে সালেম তাঁকে জানান, আপাতত তাঁকে হত্যার কোনো পরিকল্পনা নেই।

তবে সেই আশ্বাসেও ভয় কাটেনি অভিনেতার। পরে শাহরুখ এক স্মৃতিচারণায় জানান, সালেমের ফোন তাঁর জন্য অত্যন্ত ভীতিকর অভিজ্ঞতা ছিল। পরিস্থিতির কারণে নিজের নিরাপত্তার জন্য বুলেটপ্রুফ গাড়িও কিনেছিলেন তিনি।

২০০০ সালে ‘কহো না পেয়ার হ্যায়’ সিনেমার সাফল্যের পরপরই পরিচালক ও প্রযোজক রাকেশ রোশনের ওপর হামলার ঘটনা ঘটে। মুম্বাইয়ের সান্তাক্রুজ এলাকায় নিজের কার্যালয় থেকে বের হওয়ার সময় তাঁকে লক্ষ্য করে গুলি চালায় দুর্বৃত্তরা। তিনি আহত হলেও প্রাণে বেঁচে যান।

২০০২ সালে টাইমস অব ইন্ডিয়া-র এক প্রতিবেদনে বলা হয়, সিনেমাটির আয় থেকে নির্দিষ্ট অংশ না দেওয়ার কারণে সালেমের লোকজন রাকেশ রোশনের ওপর হামলা চালিয়েছিল বলে পুলিশের সন্দেহ ছিল। এর আগে ১৯৯৬ সালে পরিচালক রাজীব রাইয়ের ওপরও হামলার ঘটনা ঘটে।

আমির খানকেও ঘিরে তৈরি হয়েছিল নিরাপত্তা উদ্বেগ। ২০০১ সালের অক্টোবরে মুম্বাই পুলিশের এক অভিযানে আবু সালেমের দলের চার সদস্য নিহত হন। পুলিশের দাবি ছিল, ওই ব্যক্তিরা আমির খান, পরিচালক আশুতোষ গোয়ারিকর এবং চলচ্চিত্র অর্থলগ্নিকারী ঝামু সুগন্ধকে হত্যার পরিকল্পনা করছিলেন। অভিযান চালিয়ে সেই পরিকল্পনা নস্যাৎ করা হয় বলে জানায় পুলিশ।

আবু সালেমের অপরাধজীবনের সবচেয়ে আলোচিত ঘটনাগুলোর একটি সংগীত প্রযোজক ও টি-সিরিজের প্রতিষ্ঠাতা গুলশান কুমার হত্যা। ১৯৯৭ সালের ১২ আগস্ট মুম্বাইয়ের আন্ধেরিতে একটি মন্দির থেকে বের হওয়ার সময় তাঁকে গুলি করে হত্যা করা হয়। এই হত্যাকাণ্ড ভারতীয় সংগীত ও চলচ্চিত্রশিল্পে ব্যাপক আলোড়ন সৃষ্টি করে।

মুম্বাই পুলিশের অভিযোগ ছিল, হত্যাকাণ্ডের পেছনে আবু সালেমের সংশ্লিষ্টতা ছিল। এ ঘটনায় পরবর্তী সময়ে কয়েকজনের বিরুদ্ধে মামলা ও বিচারপ্রক্রিয়া চলে। তবে হত্যাকাণ্ডে সালেমের ভূমিকা নিয়ে তদন্ত ও বিচারিক প্রক্রিয়ায় উঠে আসা তথ্য এবং অভিযোগগুলো পৃথকভাবে বিবেচনা করা জরুরি।

আবু সালেমের চাঁদাবাজির অভিযোগে বলিউডের আরও কয়েকজন তারকার নাম উঠে আসে। ২০০৬ সালের এপ্রিলে টাইমস অব ইন্ডিয়া-র একটি প্রতিবেদনে তাঁর কথিত স্বীকারোক্তির বরাত দিয়ে অভিনেত্রী সুস্মিতা সেন, সংগীতশিল্পী সোনু নিগম এবং পরিচালক ডেভিড ধাওয়ান, সুনীল দর্শন, রাজকুমার কোহলি ও ইন্দ্র কুমারের নাম প্রকাশ করা হয়।

প্রতিবেদন অনুযায়ী, তাঁদের কয়েকজনের কাছে ফোন করে অর্থ দাবি করা হয়েছিল বলে সালেমের বক্তব্যে উল্লেখ ছিল। তবে তাঁর আইনজীবী ওই স্বীকারোক্তির গ্রহণযোগ্যতা নিয়ে প্রশ্ন তোলেন এবং সেটি প্রত্যাহার করা হয়েছে বলে জানান। ফলে এসব নামকে আদালতে প্রমাণিত অপরাধের শিকার হিসেবে উপস্থাপনের ক্ষেত্রে সতর্কতা প্রয়োজন।

২০০১ সালের জুলাইয়ে টাইমস অব ইন্ডিয়া-র আরেক প্রতিবেদনে অভিনেতা অমরীশ পুরীকেও সালেমের হুমকির শিকার হিসেবে উল্লেখ করা হয়। তাঁকে পুলিশি নিরাপত্তা দেওয়া হয়েছিল। একই প্রতিবেদনে পুলিশের বরাতে বলা হয়, অন্তত ১২ জন অভিনেতা-অভিনেত্রীকে হুমকি দিয়ে ১০ কোটি রুপির বেশি চাঁদা দাবি করা হয়েছিল।

অভিনেত্রী মনীষা কৈরালার ব্যক্তিগত সচিব অজিত দেওয়ানির হত্যাকাণ্ডেও আবু সালেমের নাম উঠে আসে। ২০০১ সালের জুনে তাঁকে হত্যা করা হয়। পুলিশের অভিযোগ ছিল, চাঁদাবাজির দাবিতে রাজি না হওয়ায় সালেমের লোকজন তাঁকে হত্যা করে।

২০০৬ সালে সালেম ম্যাজিস্ট্রেটের সামনে দেওয়া বক্তব্যে এ হত্যাকাণ্ডে নিজের ভূমিকার কথা স্বীকার করেছিলেন বলে সংবাদমাধ্যমে প্রকাশিত হয়। তবে তাঁর আইনজীবী সেই বক্তব্যের গ্রহণযোগ্যতা নিয়ে আপত্তি জানান এবং পুলিশি নির্যাতনের অভিযোগ তোলেন।

অপরাধজগতের কর্মকাণ্ডের পাশাপাশি আবু সালেমের ব্যক্তিগত জীবনও আলোচনায় ছিল। বিশেষ করে বলিউড অভিনেত্রী মণিকা বেদির সঙ্গে তাঁর সম্পর্ক নিয়ে দীর্ঘদিন সংবাদমাধ্যমে নানা খবর প্রকাশিত হয়। দুজনকে বিভিন্ন দেশে একসঙ্গে দেখা যাওয়ার ঘটনাও আলোচনার জন্ম দেয়।

২০০২ সালের ১৮ সেপ্টেম্বর পর্তুগালের লিসবনে আবু সালেম ও মণিকা বেদিকে গ্রেপ্তার করা হয়। তাঁদের বিরুদ্ধে ভুয়া পরিচয় ও জাল নথি ব্যবহার করে দেশটিতে প্রবেশের অভিযোগ ছিল। দীর্ঘ আইনি প্রক্রিয়া শেষে ২০০৫ সালের ১১ নভেম্বর তাঁদের ভারতে প্রত্যর্পণ করা হয়।

এরপর মণিকা বেদির জীবনেও বড় পরিবর্তন আসে। ভুয়া পাসপোর্ট ব্যবহারের মামলায় ২০০৬ সালে হায়দরাবাদের একটি আদালত তাঁকে পাঁচ বছরের কারাদণ্ড দেন। পরে উচ্চ আদালত সাজা কমান। ২০১০ সালে ভারতের সুপ্রিম কোর্ট দণ্ড বহাল রাখলেও কারাগারে কাটানো সময়কে সাজা হিসেবে গণ্য করেন।

দীর্ঘদিন পলাতক থাকার পর আইনি প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে আবু সালেমকে ভারতে ফিরিয়ে আনা হয়। ১৯৯৩ সালের মুম্বাই ধারাবাহিক বোমা হামলার মামলায় অস্ত্র ও বিস্ফোরক পরিবহনের সঙ্গে যুক্ত থাকার অভিযোগে ২০১৭ সালে বিশেষ আদালত তাঁকে দোষী সাব্যস্ত করেন। ওই মামলায় তাঁকে যাবজ্জীবন কারাদণ্ড দেওয়া হয়।

এ ছাড়া ১৯৯৫ সালে নির্মাতা ও ব্যবসায়ী প্রদীপ জৈন হত্যাকাণ্ডের মামলাতেও ২০১৫ সালে সালেমকে যাবজ্জীবন কারাদণ্ড দেওয়া হয়। চাঁদাবাজি ও জাল পাসপোর্ট-সংক্রান্ত আরও কয়েকটি মামলায়ও তাঁর বিরুদ্ধে বিচার ও সাজা হয়েছে।

একসময় বলিউডের প্রযোজনা, পরিবেশনা ও তারকাদের ব্যক্তিগত নিরাপত্তা নিয়ে আতঙ্কের কারণ হয়ে ওঠা আবু সালেমের অপরাধজীবন শেষ পর্যন্ত ঠাঁই পেয়েছে কারাগারের কঠোর বাস্তবতায়। তাঁর কর্মকাণ্ড বলিউডের ইতিহাসে এমন এক অধ্যায় হয়ে আছে, যেখানে পর্দার বাইরের অপরাধজগত সিনেমার রুপালি জগতের ওপরও প্রভাব বিস্তারের চেষ্টা করেছিল।