যুক্তরাষ্ট্রে কৃষ্ণাঙ্গ উদ্যোক্তাদের স্টার্টআপে বিনিয়োগে রেকর্ড প্রবৃদ্ধি

স্টাফ রিপোর্ট: PNN 

যুক্তরাষ্ট্রে কৃষ্ণাঙ্গ প্রতিষ্ঠাতাদের নেতৃত্বাধীন স্টার্টআপগুলো চলতি বছরের প্রথম কয়েক মাসেই উল্লেখযোগ্য পরিমাণ বিনিয়োগ আকর্ষণ করেছে। গবেষণা প্রতিষ্ঠান ক্রাঞ্চবেসের সর্বশেষ তথ্য অনুযায়ী, বছরের শুরু থেকে এখন পর্যন্ত এসব প্রতিষ্ঠানে প্রায় ৬৪৩ মিলিয়ন ডলার বিনিয়োগ হয়েছে, যা গত কয়েক বছরের তুলনায় অন্যতম সর্বোচ্চ।

পরিসংখ্যান বলছে, ২০২৫ সালে কৃষ্ণাঙ্গ উদ্যোক্তাদের প্রতিষ্ঠানে মোট ৯৪২ মিলিয়ন ডলার বিনিয়োগ হয়েছিল। ফলে ২০২৬ সালের শুরুতেই তারা আগের বছরের মোট বিনিয়োগের প্রায় ৭০ শতাংশ সংগ্রহ করতে সক্ষম হয়েছে। সর্বশেষ ২০২২ সালে এই খাতে বিনিয়োগের পরিমাণ ৬৫৩ মিলিয়ন ডলারে পৌঁছেছিল।

বিশ্লেষকদের মতে, চলতি বছরের এই উত্থানের পেছনে কয়েকটি বড় বিনিয়োগ চুক্তি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে। বিশেষ করে কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তাভিত্তিক হার্ডওয়্যার নির্মাতা প্রতিষ্ঠান SambaNova-এর বড় অঙ্কের অর্থায়ন বাজারে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে। পাশাপাশি ক্রীড়া পূর্বাভাসভিত্তিক স্টার্টআপ Noviq এবং এআই-নির্ভর বীমা প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠান Harper-ও উল্লেখযোগ্য বিনিয়োগ পেয়েছে।

তবে বিনিয়োগের অঙ্ক বৃদ্ধি পেলেও সামগ্রিক চিত্র এখনো খুব বেশি আশাব্যঞ্জক নয় বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা। কারণ একই সময়ে যুক্তরাষ্ট্রের স্টার্টআপ খাতে মোট বিনিয়োগের পরিমাণ ২৫২ বিলিয়ন ডলারের বেশি, যার তুলনায় কৃষ্ণাঙ্গ প্রতিষ্ঠাতাদের অংশ এখনো খুবই সীমিত।

ক্রাঞ্চবেসের গবেষণা বিভাগের কর্মকর্তারা বলছেন, কৃষ্ণাঙ্গ উদ্যোক্তাদের জন্য অন্যতম বড় চ্যালেঞ্জ হলো বিনিয়োগকারীদের নেটওয়ার্কে প্রবেশাধিকার, সম্পর্ক গড়ে তোলা এবং প্রাথমিক পর্যায়ের পরিচিতি ও সংযোগের অভাব। বর্তমান সময়ে বিনিয়োগ বাজার ক্রমেই কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তাকেন্দ্রিক হয়ে উঠছে, ফলে নতুন উদ্যোক্তাদের জন্য অর্থায়ন পাওয়া আরও কঠিন হয়ে পড়েছে।

গবেষণায় আরও দেখা গেছে, সামগ্রিক ভেঞ্চার ক্যাপিটাল বাজারে মন্দা চললেও কৃষ্ণাঙ্গ প্রতিষ্ঠাতাদের স্টার্টআপে বিনিয়োগ কমার হার তুলনামূলকভাবে বেশি। অর্থাৎ অর্থায়নের সুযোগ সংকুচিত হওয়ার প্রভাব এই গোষ্ঠীর ওপর আরও গভীরভাবে পড়ছে।

বিশ্লেষকদের ধারণা, বিনিয়োগকারীদের মধ্যে ঝুঁকি এড়ানোর প্রবণতা বৃদ্ধি পাওয়ায় প্রথমবারের মতো উদ্যোগ নেওয়া এবং বৈচিত্র্যময় পটভূমি থেকে আসা উদ্যোক্তারা তুলনামূলকভাবে পিছিয়ে পড়ছেন। ফলে কয়েকটি বড় চুক্তি সাময়িকভাবে বিনিয়োগের পরিসংখ্যান বাড়ালেও দীর্ঘমেয়াদে অন্তর্ভুক্তিমূলক অর্থায়ন ব্যবস্থার চ্যালেঞ্জ এখনো রয়ে গেছে।

বিশেষজ্ঞদের মতে, আগামী মাসগুলোতে নতুন বড় বিনিয়োগ চুক্তি হলে কৃষ্ণাঙ্গ উদ্যোক্তাদের অর্থায়নের ধারা আরও শক্তিশালী হতে পারে। তবে বাজারের অনিশ্চয়তা এবং বিনিয়োগকারীদের সতর্ক অবস্থানের কারণে ভবিষ্যৎ পরিস্থিতি এখনো স্পষ্ট নয়।