উন্দাভের জোড়া গোলে ১২ বছরের অপেক্ষার অবসান, নকআউটে জার্মানি

স্টাফ রিপোর্ট: PNN

দীর্ঘ এক যুগের হতাশা ও ব্যর্থতার পর অবশেষে বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে জায়গা নিশ্চিত করেছে জার্মানি। ২০২৬ বিশ্বকাপে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে আইভরি কোস্টকে ২-১ গোলে হারিয়ে শেষ ৩২-এ ওঠার টিকিট কেটে নিয়েছে চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।

শনিবার কানাডার টরন্টোর বিএমও ফিল্ডে অনুষ্ঠিত ম্যাচে শুরুটা জার্মানির জন্য মোটেও সুখকর ছিল না। প্রথমার্ধে আক্রমণে আধিপত্য দেখালেও গোলের দেখা পায়নি ইউলিয়ান নাগেলসম্যানের দল। বরং ৩০ মিনিটে ফ্রাঙ্ক কেসির গোলে এগিয়ে যায় আইভরি কোস্ট। এই গোলের আগে ও পরে জার্মানির দুটি প্রচেষ্টা জালে গেলেও ফাউলের কারণে সেগুলো বাতিল হয়ে যায়।

বিরতির পর ম্যাচে পরিবর্তন আনতে একাধিক বদলি খেলোয়াড় মাঠে নামান নাগেলসম্যান। আর সেই সিদ্ধান্তই বদলে দেয় ম্যাচের চিত্র। মাঠে নামার কিছুক্ষণ পরই ৬৮ মিনিটে নাদিয়েম আমিরির নিখুঁত ক্রস থেকে দুর্দান্ত ভলিতে সমতা ফেরান ডেনিজ উন্দাভ।

সমতায় ফেরার পর জয়ের জন্য মরিয়া হয়ে ওঠে জার্মানি। শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত আক্রমণ চালিয়ে যাওয়া ইউরোপিয়ান দলটি কাঙ্ক্ষিত সাফল্য পায় যোগ করা সময়ের নাটকীয় এক মুহূর্তে। প্রতিপক্ষের রক্ষণভাগের ফাঁক গলে উন্দাভ নিজের দ্বিতীয় গোলটি করে দলকে মূল্যবান তিন পয়েন্ট এনে দেন।

এই জয়ের মাধ্যমে ২০১৪ সালে বিশ্বকাপ জয়ের পর প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্ব পেরোতে সক্ষম হলো জার্মানি। ২০১৮ ও ২০২২ আসরে গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় নিতে হয়েছিল তাদের। ফলে এবারের সাফল্য দলটির জন্য মানসিক দিক থেকেও বড় স্বস্তির।

ম্যাচ শেষে জার্মান ডিফেন্ডার জোনাথন তা বলেন, দলের সবাই শেষ পর্যন্ত লড়াই করেছে এবং কেউ হাল ছাড়েনি। এই মানসিক শক্তিই তাদের জয় এনে দিয়েছে।

এদিকে পরাজিত হলেও আইভরি কোস্টের সম্ভাবনা এখনো শেষ হয়ে যায়নি। দুটি ম্যাচ শেষে তাদের সংগ্রহ তিন পয়েন্ট। শেষ ম্যাচে কুরাসাওয়ের বিপক্ষে জয় পেলে আফ্রিকান দলটিরও নকআউট পর্বে ওঠার সুযোগ থাকবে।

গ্রুপের বর্তমান অবস্থায় দুই ম্যাচে পূর্ণ ছয় পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে রয়েছে জার্মানি এবং তারা ইতোমধ্যেই পরবর্তী রাউন্ড নিশ্চিত করেছে। অন্যদিকে আইভরি কোস্ট নিজেদের ভাগ্য নির্ধারণের জন্য শেষ ম্যাচের অপেক্ষায় রয়েছে।

বিশেষ করে ডেনিজ উন্দাভের দুর্দান্ত পারফরম্যান্স জার্মান সমর্থকদের নতুন স্বপ্ন দেখাচ্ছে। বদলি হিসেবে নেমে ধারাবাহিকভাবে গুরুত্বপূর্ণ গোল করা এই ফরোয়ার্ড এখন দলের অন্যতম নির্ভরতার নাম হয়ে উঠেছেন।