জাপানি ঋণে বাড়ছে সুদের হার: প্রথমবারের মতো ২% সুদ দেবে বাংলাদেশ

জাপানি ঋণের ক্ষেত্রে প্রথমবারের মতো ২% সুদ গুণতে হবে বাংলাদেশকে। জয়দেবপুর-ঈশ্বরদী ডুয়েল গেজ রেললাইন নির্মাণ প্রকল্পের জন্য নেওয়া এই ঋণে এই উচ্চ সুদহার কার্যকর হচ্ছে, যা বাংলাদেশের জন্য জাপানের ঋণের ক্ষেত্রে নজিরবিহীন।

অর্থনৈতিক সম্পর্ক বিভাগ (ইআরডি) থেকে প্রকাশিত এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে জানানো হয়েছে, গত ২৭ জুন এই ঋণ চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়েছে, যার আওতায় জাপান ৬৩০ মিলিয়ন ডলার অর্থায়ন করবে।

ঐতিহ্যগতভাবে, জাপানের ঋণ কম সুদের হারের কারণে বাংলাদেশের কাছে অত্যন্ত কাঙ্ক্ষিত ছিল। তবে, ইআরডি কর্মকর্তারা বলছেন যে, এই ঋণ ক্রমশ ব্যয়বহুল হয়ে উঠছে। নির্মাণ ঋণের পাশাপাশি, একই প্রকল্পের পরামর্শক অংশের সুদের হারও বেড়ে ০.৬৫%-এ পৌঁছেছে।

ইআরডি'র তথ্য অনুযায়ী, জাপানি সুদের হারে একটি স্পষ্ট ঊর্ধ্বমুখী প্রবণতা দেখা যাচ্ছে। বর্তমান অর্থবছরে (FY26) নভেম্বর মাসে বাংলাদেশের নেওয়া প্রথম ঋণের সুদের হার ছিল ১.৭%। এরপর থেকে এই হার ধীরে ধীরে বেড়ে ১.৮৫%, ১.৯৫% এবং বর্তমানে ২%-এ দাঁড়িয়েছে। এটি জাপানের ঋণ হারকে অন্যান্য উন্নয়ন সহযোগীদের দেওয়া হারের কাছাকাছি নিয়ে এসেছে। অথচ, ২০২২ সালে জাপানি ঋণের সুদের হার ধারাবাহিকভাবে ১% এর নিচে ছিল।

জাইকা বাংলাদেশের প্রধান প্রতিনিধি ইচিগুচি তোমোহিদে ব্যাখ্যা করেছেন, "ক্রয় ব্যয় এবং মুদ্রাস্ফীতির প্রবণতার উপর ভিত্তি করে বিশ্বব্যাপী প্রতি ছয় মাস অন্তর সুদের হার সংশোধন করা হয়।" তিনি আরও যোগ করেন, "হার বাড়লেও, একটি স্বল্পোন্নত দেশ হিসেবে বাংলাদেশের জন্য জাইকা এখনও অনুকূল শর্ত প্রস্তাব করছে।"

ইআরডি আরও স্পষ্ট করেছে যে, জাপান প্রতি এপ্রিল ও অক্টোবর মাসে ঋণের সুদের হার পর্যালোচনা করে, যা ঋণগ্রহীতা দেশের মোট জাতীয় আয় (GNI) এবং জাপানের অভ্যন্তরীণ অর্থনৈতিক অবস্থার উপর নির্ভরশীল। সম্প্রতি ঊর্ধ্বমুখী প্রবণতা থাকলেও, সুদের হার কমানোরও উদাহরণ আছে, যেমন ২০২৩ সালের অক্টোবরে মাতারবাড়ি আল্ট্রা সুপার ক্রিটিক্যাল কয়লা বিদ্যুৎ প্রকল্পের জন্য ১.৬% সুদে ঋণ দেওয়া হয়েছিল এবং ডিসেম্বরের হযরত শাহজালাল বিমানবন্দর সম্প্রসারণের জন্য ঋণের হার ছিল ১.৩%।

সাম্প্রতিক বৃদ্ধি সত্ত্বেও, বিশেষজ্ঞরা মনে করেন জাপানি ঋণ এখনও অত্যন্ত আকর্ষণীয় একটি বিকল্প, কারণ তাদের শর্তাবলী অত্যন্ত উদার। সাবেক বিশ্বব্যাংকের অর্থনীতিবিদ জাহিদ হোসেন মন্তব্য করেছেন, "২% হারেও, অনুকূল শর্তাবলীর কারণে জাপানি ঋণ অনেক বিকল্পের চেয়ে সস্তা রয়ে গেছে।"

ইআরডি জোর দিয়ে বলেছে যে, জাপানের ঋণ ১০ বছরের গ্রেস পিরিয়ড এবং ৩০ বছরের পরিশোধের মেয়াদ অফার করে, যা অন্যান্য উন্নয়ন ঋণদাতাদের ক্ষেত্রে অতুলনীয়। তুলনামূলকভাবে, বিশ্বব্যাংকের সহজ শর্তের ঋণ (১ জুলাই থেকে কার্যকর) ১.৫% সুদ এবং ০.৭৫% সার্ভিস চার্জ সহ ২৫ বছরের স্বল্প মেয়াদী কাঠামো এবং মাত্র ৫ বছরের গ্রেস পিরিয়ড দেয়। একইভাবে, এশীয় উন্নয়ন ব্যাংক (এডিবি) ২% সুদে সহজ শর্তের ঋণ প্রদান করে, আর চীনের সরকারি সহজ শর্তের ঋণের (GCL) দামও একই রকম, তবে এটি উল্লেখযোগ্যভাবে ১৫ বছরের স্বল্প পরিশোধের মেয়াদ এবং ৫ বছরের গ্রেস পিরিয়ড নিয়ে আসে।

বিশেষত, জাপান থেকে নেওয়া পরামর্শক ঋণও ব্যয়বহুল হয়ে উঠেছে। বর্তমান অর্থবছরে, এই ধরনের ঋণের হার বেড়ে ০.৪০%, ০.৫৫% এবং ০.৬৫%-এ দাঁড়িয়েছে, যা FY২০২৩-২৪ এর ০.১%-০.২% থেকে উল্লেখযোগ্য বৃদ্ধি। জাপানের অর্থায়নে পরিচালিত প্রকল্পগুলিতে সাধারণত জাপানি পরামর্শক নিয়োগ বাধ্যতামূলক।

ইআরডি কর্মকর্তারা ইঙ্গিত দিয়েছেন যে, জাপানি প্রকল্প ঋণ প্রায়শই একাধিক কিস্তিতে বিতরণ করা হয় এবং সময়ের সাথে সাথে সুদের হার বাড়তে থাকে। এর একটি স্পষ্ট উদাহরণ হলো মাতারবাড়ি বিদ্যুৎ প্রকল্পের সপ্তম কিস্তি, যা গত মার্চে বিতরণ করা হয়েছিল এবং এর সুদের হার ছিল ১.৯৫%, যা ২০২১ সালের নভেম্বরে স্বাক্ষরিত পঞ্চম কিস্তির ০.৬৫% থেকে উল্লেখযোগ্যভাবে বেশি।

এ পর্যন্ত জাপান বাংলাদেশকে ৩৩.৬২ বিলিয়ন ডলার ঋণ ও অনুদান প্রতিশ্রুতি দিয়েছে, যা যোগাযোগ, শক্তি, কৃষি, শিক্ষা, স্বাস্থ্য, পানি ও স্যানিটেশন, পল্লী উন্নয়ন, পরিবেশ সুরক্ষা এবং মানবসম্পদ উন্নয়ন সহ বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ খাতে সহায়তা করেছে। ইআরডি আরও উল্লেখ করেছে যে, ঐতিহাসিক প্রেক্ষাপটে কিছু জাপানি ঋণ মওকুফও করা হয়েছে, যা তাদের অনন্য প্রকৃতিকে আরও তুলে ধরে।