কানি ওয়েস্ট বিতর্ক: শেয়ারহোল্ডারদের মামলায় অ্যাডিডাসের জয়

স্টাফ রিপোর্ট: PNN 

জার্মান স্পোর্টসওয়্যার জায়ান্ট অ্যাডিডাস শেয়ারহোল্ডারদের আপিল মোকাবেলায় জয়ী হয়েছে, যারা অভিযোগ করেছিলেন যে র‌্যাপার-উদ্যোক্তা কানি ওয়েস্ট বা "ইয়ে"-এর সঙ্গে তাদের পার্টনারশিপ শেষ হওয়ার আগে কোম্পানিটি তার বিতর্কিত আচরণ লুকিয়েছিল।

সান ফ্রান্সিসকোতে ৯ম ইউএস সার্কিট কোর্ট বলেছে, অ্যাডিডাস বিনিয়োগকারীদের ভুল তথ্য দেয়নি। শেয়ারহোল্ডাররা অভিযোগ করেছিলেন, ওয়েস্টের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন হওয়ার পর তাদের বিনিয়োগ ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, যার ফলে অ্যাডিডাসের শেয়ারের মূল্য হ্রাস পেয়েছিল।

ওয়েস্টের ইয়েজি ব্র্যান্ড অ্যাডিডাসের জন্য এক সময়ে সবচেয়ে সফল পার্টনারশিপগুলির মধ্যে একটি ছিল। তবে ২০২২ সালে তার নাজি-সমর্থক মন্তব্য এবং এন্টি-সেমিটিক মন্তব্যের কারণে পার্টনারশিপ ভেঙে যায়, যা কোম্পানিকে শত শত মিলিয়ন ডলারের ক্ষতি করায়।

কোর্টের নথিতে বলা হয়েছে, HLSA-ILA ফান্ডস নামের সংস্থা, যা বিনিয়োগকারীদের প্রতিনিধিত্ব করছিল, তারা দাবি করেছিল যে অ্যাডিডাস বহু বছর ধরে ওয়েস্টের বিতর্কিত আচরণ জানার পরও তার সঙ্গে সম্পর্ক বজায় রেখেছিল। তারা বলেছিল অ্যাডিডাস "অভ্যন্তরীণভাবে তার আচরণ নিয়ে বিবেচনা করলেও" শেয়ারহোল্ডারদের রিপোর্টে ঝুঁকির তথ্য প্রকাশ করেনি।

কোর্ট বুধবার বলেছে, একজন সাধারণ বিনিয়োগকারী জানবে যে একজন সেলিব্রিটির সঙ্গে পার্টনারশিপে "অযথাযথ আচরণের সাথে সম্পর্কিত অন্তর্নিহিত ঝুঁকি" থাকতে পারে।

এর আগে একটি জেলা আদালত HLSA-ILA-এর মামলা খারিজ করেছিল, যা পরে ফার্মটি আপিল করেছিল।

ইয়েজি ব্র্যান্ডটি অ্যাডিডাসের জন্য বিশেষভাবে লাভজনক ছিল। ২০২১ সালে ইয়েজি জুতার বিক্রি প্রায় €১.৫ বিলিয়ন (প্রায় £৮৭০ মিলিয়ন; $১.১৭ বিলিয়ন) হয়েছে। পার্টনারশিপ ভেঙে যাওয়ার পর, অ্যাডিডাসের হাতে €১ বিলিয়নের বেশি ইয়েজি জুতা স্টোরেজে পড়ে ছিল। ২০২৩ সালে কোম্পানি ঘোষণা করে যে এসব পণ্য বিক্রি করা হবে এবং আয়ের কিছু অংশ হেট ক্রাইম প্রতিরোধে কাজ করা চ্যারিটি প্রতিষ্ঠানগুলোতে দান করা হবে।