৫ ঘণ্টা ১৫ মিনিটের মহারণ জিতে সেমিফাইনালে জোকোভিচ

স্টাফ রিপোর্ট: PNN 

উইম্বলডনের ইতিহাসে সবচেয়ে দীর্ঘ কোয়ার্টার ফাইনাল ম্যাচ জিতে আরেকটি রেকর্ডের খুব কাছাকাছি পৌঁছে গেলেন নোভাক জোকোভিচ। মঙ্গলবার সেন্টার কোর্টে টানা ৫ ঘণ্টা ১৫ মিনিটের শ্বাসরুদ্ধকর লড়াই শেষে কানাডার তৃতীয় বাছাই ফেলিক্স অগার-আলিয়াসিমেকে ৭-৬(১০-৮), ৩-৬, ৬-৩, ৬-৭(৪-৭), ৭-৬(১০-৪) সেটে হারিয়ে শেষ চারে জায়গা করে নিয়েছেন সার্বিয়ান এই কিংবদন্তি।

৩৯ বছর বয়সী জোকোভিচের সামনে এখন দুটি বড় লক্ষ্য। উইম্বলডনে অষ্টম শিরোপা জিতে টুর্নামেন্টের সর্বাধিক শিরোপার রেকর্ড স্পর্শ করা এবং ক্যারিয়ারের ২৫তম গ্র্যান্ড স্ল্যাম জিতে ইতিহাসের সর্বোচ্চ গ্র্যান্ড স্ল্যামজয়ী খেলোয়াড় হওয়া।

ম্যাচ শেষে জোকোভিচ বলেন, এটি তার উইম্বলডন ক্যারিয়ারের অন্যতম সেরা লড়াই। পাঁচ ঘণ্টার বেশি সময় ধরে চলা ম্যাচে দুই খেলোয়াড়ই নিজেদের সর্বোচ্চটা উজাড় করে দিয়েছেন। শেষ সুপার টাইব্রেকে সুযোগগুলো কাজে লাগাতেই জয়ের পথ খুলে যায় বলে মন্তব্য করেন তিনি।

এই জয়ের মাধ্যমে উইম্বলডনে রেকর্ড ১৫তমবারের মতো সেমিফাইনালে উঠলেন জোকোভিচ। শেষ চারে তার প্রতিপক্ষ বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ইয়ানিক সিনার, যিনি জার্মানির ইয়ান-লেনার্ড স্ট্রাফকে ৭-৫, ৭-৬(৭-৪), ৬-৩ ব্যবধানে হারিয়ে সহজেই সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছেন।

পুরো ম্যাচে খুব বেশি সমস্যায় পড়তে না হলেও দ্বিতীয় সেটে একটি সেট পয়েন্ট বাঁচাতে হয় সিনারকে। এরপর নিজের নিখুঁত সার্ভিং ও নিয়ন্ত্রিত খেলায় ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ ধরে রেখে টানা দশম গ্র্যান্ড স্ল্যাম সেমিফাইনালে জায়গা করে নেন ইতালিয়ান তারকা।

নারীদের এককে প্রথমবারের মতো উইম্বলডনের সেমিফাইনালে উঠেছেন কোকো গফ। যুক্তরাষ্ট্রের এই তারকা স্বদেশি ও চতুর্থ বাছাই জেসিকা পেগুলাকে ৪-৬, ৬-৩, ৬-৩ সেটে হারিয়ে ক্যারিয়ারের নতুন মাইলফলক স্পর্শ করেন। ঘাসের কোর্টে অতীতে খুব বেশি সফল না হলেও এবার আত্মবিশ্বাসী পারফরম্যান্সে সেই সীমাবদ্ধতা কাটিয়ে উঠেছেন গফ।

সেমিফাইনালে গফের প্রতিপক্ষ হবেন চেক প্রজাতন্ত্রের ক্যারোলিনা মুচোভা। কোয়ার্টার ফাইনালে তিনি জাপানের নাওমি ওসাকাকে ৭-৬(৭-৪), ৬-৪ ব্যবধানে হারিয়ে প্রথমবারের মতো উইম্বলডনের শেষ চারে পৌঁছেছেন। এর মধ্য দিয়ে ওসাকার পঞ্চম গ্র্যান্ড স্ল্যাম শিরোপার স্বপ্নও থেমে যায়।

পুরুষদের আরেক কোয়ার্টার ফাইনালে জার্মানির আলেক্সান্ডার জভেরেভও ইতিহাস গড়েছেন। ক্যারিয়ারে প্রথমবার উইম্বলডনের কোয়ার্টার ফাইনাল পেরিয়ে তিনি শেষ চারে ওঠেন। চেক খেলোয়াড় জিরি লেহেচকাকে ৬-৪, ৭-৫, ৩-৬, ৭-৬(৮-৬) ব্যবধানে হারিয়ে তিনি নিজের দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান ঘটান।

এবারের উইম্বলডন শেষ চারের লড়াইয়ে তাই দর্শকদের অপেক্ষায় রয়েছে একাধিক আকর্ষণীয় দ্বৈরথ। বিশেষ করে জোকোভিচ ও সিনারের পুনরায় মুখোমুখি হওয়া টুর্নামেন্টের অন্যতম বড় আকর্ষণ হয়ে উঠেছে। অভিজ্ঞতার বিপরীতে তরুণ শক্তির এই লড়াইয়ে কে ফাইনালে উঠবেন, সেটিই এখন টেনিস বিশ্বের সবচেয়ে আলোচিত প্রশ্ন।