শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে শুরু হচ্ছে বাংলাদেশের নতুন টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ অভিযান

বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের (ডব্লিউটিসি) চতুর্থ চক্র শুরু হচ্ছে বাংলাদেশের হাত ধরেই। আগামী ১৭ জুন ২০২৫ সালে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে মাঠে নামবে বাংলাদেশ দল, যা দিয়ে শুরু হবে ২০২৫-২৭ মৌসুমের অভিজাত এই টেস্ট টুর্নামেন্ট। এরপর ২৫ জুন কলম্বোয় দ্বিতীয় ও শেষ ম্যাচ দিয়ে শেষ হবে এই সিরিজ, যা এবারকার টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের প্রথম দ্বিপাক্ষিক সিরিজও বটে।

অন্যদিকে সদ্য সমাপ্ত তৃতীয় চক্রে (২০২৩-২৫) দক্ষিণ আফ্রিকা লর্ডসে অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে প্রথমবারের মতো টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের মুকুট ছিনিয়ে নিয়েছে। ‘চোকার্স’ তকমা ঝেড়ে ফেলে আফ্রিকানদের এই অর্জন বিশ্ব ক্রিকেটে নতুন দৃষ্টান্ত স্থাপন করেছে।

তবে বাংলাদেশও পিছিয়ে নেই। চ্যাম্পিয়নশিপে শুরুর ধাক্কা কাটিয়ে ধীরে ধীরে উন্নতির পথে হাঁটছে টাইগাররা। প্রথম চক্রে (২০১৯–২১) কোনো জয় না পেলেও দ্বিতীয় চক্রে (২০২১–২৩) নিউজিল্যান্ডে ঐতিহাসিক জয় তুলে নেয়। তৃতীয় চক্রে চারটি টেস্ট জিতে ৭ নম্বরে থেকে শেষ করে বাংলাদেশ, যেখানে পাকিস্তানকে তাদের মাটিতে ধবলধোলাই করাটাই ছিল বড় প্রাপ্তি।

চতুর্থ চক্রে বাংলাদেশের খেলা সবচেয়ে কম—মাত্র ১২টি ম্যাচ, সমানসংখ্যক ম্যাচ খেলবে শ্রীলঙ্কাও। এবারের চক্রে বাংলাদেশ তাদের বাকি পাঁচ সিরিজ খেলবে ২০২৬ ও ২০২৭ সালে। এর মধ্যে ঘরের মাঠে পাকিস্তান, ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও ইংল্যান্ড এবং বিদেশে অস্ট্রেলিয়া ও দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে খেলবে তারা। ২০০৩ সালের পর অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে এটি হবে বাংলাদেশের প্রথম টেস্ট সিরিজ।

তবে অনুপ্রেরণার বিষয় হলো, বাংলাদেশ তাদের ছয় প্রতিপক্ষের মধ্যে চারটির বিপক্ষেই সর্বশেষ সিরিজে হারেনি। ইংল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সিরিজ ড্র এবং পাকিস্তানের বিপক্ষে দাপুটে জয় ছিল দলের আত্মবিশ্বাস বাড়ানোর পুঁজি।

নতুন চক্র নিয়ে আশাবাদী দলনেতা নাজমুল হোসেন শান্ত বলেন, "গত চক্রে আমরা চারটি ম্যাচ জিতেছি। চেষ্টা থাকবে এবার আরও এক-দুটি ম্যাচ বেশি জেতার।"

এই চক্রে ২৭টি সিরিজে ৭১টি ম্যাচ হবে, যা আগের চক্রের চেয়ে একটি বেশি। পুরোনো নিয়ম অনুযায়ী জিতলে মিলবে ১২ পয়েন্ট, ড্র হলে ৪ এবং টাই হলে ৬ পয়েন্ট। ফাইনাল ম্যাচও আগের মতোই লর্ডসে আয়োজনের প্রস্তাব রয়েছে, যেটি অনুষ্ঠিত হবে ২০২৭ সালের জুনে।

বাংলাদেশের টেস্ট যাত্রায় ধারাবাহিক উন্নতির ধারা অব্যাহত থাকলে, এই চক্রেই টাইগারদের কাছ থেকে বড় চমক পেতে পারে ক্রিকেট বিশ্ব।

ছবিঃ বাংলাদেশ টেস্ট দল ছবি: প্রথম আলো