ফুটবলের ‘মাইটি মাউস’ কেভিন কিগানের মৃত্যুতে শোকের ছায়া বিশ্ব অঙ্গনে

স্টাফ রিপোর্ট: PNN 

ইংল্যান্ডের ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম কিংবদন্তি, সাবেক অধিনায়ক ও কোচ কেভিন কিগান আর নেই। দীর্ঘদিন ক্যান্সারের সঙ্গে লড়াইয়ের পর ৭৫ বছর বয়সে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেছেন দুইবারের ব্যালন ডি’অরজয়ী এই তারকা। সোমবার (২০ জুলাই) তার পরিবার এবং সাবেক ক্লাব নিউক্যাসল ইউনাইটেড পৃথক বিবৃতিতে মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করেছে।

চলতি বছরের জানুয়ারিতে প্রথমবারের মতো কিগানের অসুস্থতার খবর প্রকাশ্যে আসে। পরে জুন মাসে চিকিৎসকেরা জানান, তিনি ক্যান্সারের চতুর্থ ধাপে পৌঁছে গেছেন। কয়েক মাসের লড়াই শেষে অবশেষে বিদায় নিলেন ইংলিশ ফুটবলের অন্যতম উজ্জ্বল এই নাম।

খেলোয়াড়ি জীবনে কেভিন কিগান ছিলেন অসাধারণ গতি, অদম্য লড়াইয়ের মানসিকতা এবং গোল করার দক্ষতার প্রতীক। ছোটখাটো শারীরিক গড়নের কারণে ভক্তরা স্নেহভরে তাকে ডাকতেন ‘মাইটি মাউস’ নামে। মাঠে তার প্রাণবন্ত উপস্থিতি এবং নেতৃত্বগুণ তাকে সমসাময়িকদের মধ্যে অনন্য উচ্চতায় পৌঁছে দেয়।

লিভারপুলের হয়ে কিগানের ক্যারিয়ার ছিল সাফল্যে ভরপুর। ক্লাবটির জার্সিতে তিনি তিনটি ফার্স্ট ডিভিশন শিরোপা, একটি এফএ কাপ, দুটি ইউয়েফা কাপ এবং ১৯৭৭ সালে লিভারপুলের ইতিহাসের প্রথম ইউরোপিয়ান কাপ জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন।

পরবর্তীতে জার্মান ক্লাব হামবুর্গে যোগ দিয়ে নিজের সাফল্যের ধারাবাহিকতা বজায় রাখেন। সেখানে ১৯৭৯ সালে বুন্দেসলিগা শিরোপা জয়ের পাশাপাশি টানা দুই বছর—১৯৭৮ ও ১৯৭৯ সালে—ইউরোপের সেরা ফুটবলারের স্বীকৃতি হিসেবে ব্যালন ডি’অর জেতেন। এই কীর্তি তাকে বিশ্ব ফুটবলের অভিজাতদের কাতারে স্থায়ীভাবে জায়গা করে দেয়।

ইংল্যান্ড জাতীয় দলের জার্সিতে কিগান ৬৩টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছেন এবং করেছেন ২১টি গোল। ৩১টি ম্যাচে তিনি দলের অধিনায়কের দায়িত্বও পালন করেন, যেখানে তার নেতৃত্ব ও অভিজ্ঞতা ছিল দলের অন্যতম শক্তি।

খেলোয়াড়ি জীবন শেষে কোচ হিসেবেও সফল অধ্যায় রচনা করেন কিগান। ১৯৯২ সালে নিউক্যাসল ইউনাইটেডের দায়িত্ব নিয়ে ক্লাবটিকে প্রিমিয়ার লিগে ফিরিয়ে আনেন এবং আক্রমণাত্মক, দর্শকনন্দিত ফুটবলের মাধ্যমে বিশ্বজুড়ে প্রশংসা অর্জন করেন। পরবর্তীতে ইংল্যান্ড জাতীয় দল, ফুলহাম এবং ম্যানচেস্টার সিটির কোচ হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেন।

কেভিন কিগানের মৃত্যুতে বিশ্ব ফুটবল অঙ্গনে শোকের ছায়া নেমে এসেছে। সাবেক সতীর্থ, কোচ, বিভিন্ন ক্লাব এবং অসংখ্য ফুটবলপ্রেমী সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে তার প্রতি শ্রদ্ধা জানাচ্ছেন। অনেকের মতে, কিগান শুধু একজন কিংবদন্তি ফুটবলারই ছিলেন না, বরং তিনি ছিলেন ইংলিশ ফুটবলের একটি স্বর্ণালী যুগের প্রতীক।