আরিনা সাবালেঙ্কাকে হারিয়ে অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জিতলেন এলেনা রাইবাকিনা

স্টাফ রিপোর্ট: PNN 

কজাকস্তানের তারকা টেনিস খেলোয়াড় এলেনা রাইবাকিনা শনিবার একটি চমকপ্রদ খেলায় বিশ্ব র‍্যাঙ্কিং এক নম্বর আরিনা সাবালেনকাকে ৬-৪, ৪-৬, ৬-৪ সেটে হারিয়ে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে নিজের প্রথম শিরোপা জিতেছেন। তিন বছর আগে মেলবোর্নে ফাইনালে হারানো সেই হতাশার স্মৃতি থেকে ফিরে এসে রাইবাকিনা এই জয় অর্জন করেছেন।

২৬ বছর বয়সী রাইবাকিনা তাঁর ধারাবাহিক এবং শক্তিশালী পারফরম্যান্সের মাধ্যমে দর্শক এবং প্রতিপক্ষ উভয়কে মুগ্ধ করেছেন। এই জয়ের মাধ্যমে তিনি ডাফনে আখারস্ট মেমোরিয়াল কাপ তাঁর তৃতীয় প্রধান শিরোপায় যুক্ত করেছেন, যেখানে আগে তিনি ২০২২ সালে উইম্বলডন এবং ২০২৫ সালের WTA ফাইনালসেও সাবালেনকাকে হারিয়েছেন।

রাইবাকিনা জয়ের পর বলেন, “এখন আমি সত্যিই শব্দ খুঁজে পাচ্ছি না, তবে আরিনার অসাধারণ পারফরম্যান্সের জন্য তাকে অভিনন্দন জানাই। আশা করি আমরা আরও অনেক ফাইনালে একে অপরের বিরুদ্ধে খেলব। এবং দর্শকদের ধন্যবাদ – বিশেষ করে কজাকস্তানের সমর্থকদের, যারা আমাকে অনেক উৎসাহ দিয়েছে। এটি সত্যিই একটি ‘হ্যাপি স্ল্যাম’।”

ফাইনালের শুরুতেই রাইবাকিনা তীব্র আক্রমণ চালিয়ে প্রথম সেটে সাবালেনকাকে চাপে ফেলেন। তাঁর শক্তিশালী শট এবং ধারাবাহিক বলপঠনের মাধ্যমে তিনি প্রথম সেটটি জিতেন। দ্বিতীয় সেটে সাবালেনকা নিজেকে পুনরুজ্জীবিত করতে পারলেও রাইবাকিনা তিনটি ব্রেকপয়েন্ট রক্ষা করে ম্যাচে সমানভাবে ফিরে আসেন।

শেষ সেটে সাবালেনকা ৩-০ এগিয়ে গেলেও রাইবাকিনা ধৈর্য ধরে প্রতিপক্ষকে সমান করে এবং ৪-৩ ব্রেক নিয়ে জয় নিশ্চিত করেন। ম্যাচের শেষ আঘাত আসে একটি চমকপ্রদ এ্যাসের মাধ্যমে, যার পর রাইবাকিনা উদযাপন করেন তাঁর দল এবং সমর্থকদের সঙ্গে।

পরাজিত সাবালেনকা বলেন, “আমি সত্যিই কথার মতন নেই। এলেনাকে অভিনন্দন জানাই তাঁর অসাধারণ টেনিসের জন্য। আশা করি আগামী বছর আরও ভালো হবে।” সাবালেনকার জন্য এটি আবারও এক হতাশার ফাইনাল, কারণ তিনি অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে তৃতীয়বারের জন্য শিরোপা জয়ের সুযোগ হারালেন।

রাইবাকিনার এই জয় প্রমাণ করে তিনি হলেন সেই খেলোয়াড় যিনি কঠিন কোর্টে সাবালেনকার শক্তিশালী খেলার প্রতিদ্বন্দ্বী হতে সক্ষম।