৮৫ মিলিয়ন ডলার তহবিল সংগ্রহ করেছে ভারতীয় স্টোরিটেলিং প্ল্যাটফর্ম কুকু

স্টাফ রিপোর্টার | PNN:

ভারতীয় স্টোরিটেলিং প্ল্যাটফর্ম কুকু, যা গুগল দ্বারা সমর্থিত, নতুন ৮৫ মিলিয়ন ডলার তহবিল সংগ্রহ করেছে। এই তহবিলের সাহায্যে তারা তাদের অডিও এবং ভিডিও কনটেন্ট সেবাগুলি আরও সম্প্রসারণ করবে। কুকুর সিইও লাল চন্দ বিসু টেকক্রাঞ্চকে নিশ্চিত করেছেন যে, সিরিজ সি রাউন্ডে গ্যারানাইট এশিয়া (আগের নাম GGV ক্যাপিটাল) নেতৃত্ব দিয়েছে এবং কুকুর মূল্যায়ন আগের তুলনায় দ্বিগুণ বৃদ্ধি পেয়ে প্রায় ৫০০ মিলিয়ন ডলারে পৌঁছেছে।

এছাড়াও, এই রাউন্ডে Vertex Growth Fund, Krafton, IFC, Paramark, Tribe Capital India, এবং Bitkraft-এর মতো প্রতিষ্ঠানের অংশগ্রহণ ছিল। কুকু তাদের প্রাথমিক বিনিয়োগকারীদের মধ্যে কিছু শেয়ার বিক্রি করে কিছু প্রাথমিক বিনিয়োগকারীকে আংশিকভাবে তাদের শেয়ার থেকে বের করে দিয়েছে, যার মধ্যে গুগলও রয়েছে, যা এখন সম্পূর্ণভাবে বেরিয়ে গেছে।

ভারত, যেখানে এক বিলিয়নেরও বেশি ইন্টারনেট ব্যবহারকারী এবং প্রায় ৭০০ মিলিয়ন স্মার্টফোন ব্যবহারকারী রয়েছে, ডিজিটাল কনটেন্টের ব্যাপক বৃদ্ধির মুখোমুখি। বিশেষ করে অত্যন্ত কম ডেটা খরচ এবং সহজ মাইক্রো-পেমেন্টের কারণে ভারতীয় বাজারে ডিজিটাল কনটেন্টের জন্য ব্যাপক চাহিদা তৈরি হয়েছে। প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী সম্প্রতি মন্তব্য করেছেন যে, ভারতে ১ জিবি ডেটা কিনতে এক কাপ চায়ের চেয়েও কম খরচ হয়।

২০২৪ সালে, ডিজিটাল মিডিয়া প্রথমবারের মতো টেলিভিশনকে অতিক্রম করে ভারতের মিডিয়া ও বিনোদন খাতে সবচেয়ে বড় খাত হিসেবে পরিণত হয়েছে, যার মোট আয় ₹৮০২ বিলিয়ন (প্রায় $৯.১৩ বিলিয়ন)। একটি রিপোর্ট অনুযায়ী, ডিজিটাল মিডিয়া ২০২৪ থেকে ২০২৭ পর্যন্ত বার্ষিক গড় বৃদ্ধির হার ১১.২% বৃদ্ধি পাবে।

কুকু, ২০১৮ সালে প্রতিষ্ঠিত, ভারতের কনটেন্ট ভোক্তাদের মধ্যে প্রথমে অডিওবুক সেবার মাধ্যমে জনপ্রিয়তা অর্জন করেছিল। এখন, তারা তাদের পণ্যসামগ্রী প্রসারিত করে দুটি প্রধান প্ল্যাটফর্ম পরিচালনা করছে: কুকু টিভি, যা দীর্ঘ-ফর্মের গল্পগুলিকে বাইট-সাইজ এপিসোডে উপস্থাপন করে, এবং কুকু এফএম, যা অডিও-প্রথম শোগুলিতে মনোযোগী। কুকু তাদের প্ল্যাটফর্মে ৮টিরও বেশি ভারতীয় ভাষায় কনটেন্ট সরবরাহ করে এবং ১০ মিলিয়নেরও বেশি পেইড সাবস্ক্রাইবার অর্জন করেছে, যা গত বছরে মাত্র ২ মিলিয়ন ছিল।

কুকু তাদের স্রষ্টাদের জন্য মাসে ₹৪০০ মিলিয়ন (প্রায় $৪.৫ মিলিয়ন) প্রদান করে এবং বর্তমানে তার প্ল্যাটফর্মে প্রায় ১০,০০০ কনটেন্ট ক্রিয়েটর রয়েছে, যার মধ্যে অর্ধেকেরও বেশি ছোট শহর এবং মেট্রো-বাহিরের অঞ্চলের।

এছাড়া, কুকু একটি জেনএআই স্টুডিও গঠন করেছে, যা কনটেন্ট সৃষ্টিতে সহায়তার জন্য কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার টুল ব্যবহার করে। এই স্টুডিওর মাধ্যমে, তারা মাল্টিলিঙ্গুয়াল ট্রান্সলেশন এবং অন-ডিমান্ড বিজ্ঞাপন উৎপাদন সহজ করেছে।

কুকু তাদের নতুন তহবিলের মাধ্যমে সেলিব্রিটিদের সঙ্গে কনটেন্ট উন্নত করার পরিকল্পনা করছে এবং নতুন কর্মী নিয়োগের মাধ্যমে প্রযুক্তি এবং কনটেন্ট উন্নয়নে আরো বিনিয়োগ করবে। তারা ইতিমধ্যেই মধ্যপ্রাচ্য এবং যুক্তরাষ্ট্রে তাদের সেবা পরীক্ষা করছে এবং ২০২৬ সালে যুক্তরাষ্ট্রে আরও সম্প্রসারণের পরিকল্পনা করেছে।

যদিও কুকু একটি শক্তিশালী বৃদ্ধির পথে চলেছে, তারা স্থানীয় প্রতিদ্বন্দ্বী পকেট এফএম-এর সঙ্গে প্রতিযোগিতায় রয়েছে, যা সাদৃশ্যপূর্ণ অডিও এবং ভিডিও স্টোরিটেলিং প্ল্যাটফর্ম সরবরাহ করে। পকেট এফএম কুকুর বিরুদ্ধে কয়েকটি কপিরাইট মামলা করেছে, তবে কুকু দাবি করেছে যে, এসব মামলা শুধুমাত্র বিনিয়োগকারীদের বিভ্রান্ত করার উদ্দেশ্যে করা হয়েছে।

কুকু তাদের নতুন তহবিলের একটি অংশ কপিরাইট আইনের উন্নয়ন ও প্রযুক্তি শক্তিশালী করতে এবং স্রষ্টাদের সাথে তাদের অংশীদারিত্ব গভীর করতে ব্যবহার করবে।