ভারতের বিপক্ষে সিরিজের পর ক্রিকেটকে বিদায় অ্যালিসা হিলির

স্টাফ রিপোর্ট: PNN 

অস্ট্রেলিয়ার নারী ক্রিকেটের অন্যতম সফল তারকা অ্যালিসা হিলি ক্যারিয়ারের ইতি টানার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। ভারতের বিপক্ষে ফেব্রুয়ারি–মার্চে ঘরের মাঠে অনুষ্ঠিতব্য পূর্ণাঙ্গ সিরিজ শেষ করেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানাবেন এই অভিজ্ঞ উইকেটরক্ষক–ব্যাটার।

উইলো টক পডকাস্টে নিজের সিদ্ধান্তের কথা জানিয়ে হিলি বলেন, ভারতের বিপক্ষে আসন্ন সিরিজটি অস্ট্রেলিয়ার জার্সিতে তাঁর শেষ অধ্যায়। তিনি বলেন, এখনো দেশের হয়ে খেলতে ভালোবাসেন, তবে আগের মতো প্রতিযোগিতামূলক তাড়না আর অনুভব করছেন না। এ কারণেই মনে হচ্ছে, এটাই ক্যারিয়ার শেষ করার সঠিক সময়।

হিলি জানান, বয়সের সঙ্গে সঙ্গে জয়ের ক্ষুধা পুরোপুরি হারাননি, তবে তা আগের মতো তীব্র নেই। গত মৌসুমের উইমেন্স বিগ ব্যাশ লিগ (ডব্লিউবিবিএল) তাঁর জন্য এক ধরনের সতর্ক সংকেত ছিল। একদিন ঘুম থেকে উঠে তাঁর মনে হয়েছিল—এটা যেন আরেকটা সাধারণ ক্রিকেটের দিন। নিজের এমন অনুভূতিই তাঁকে অবাক করেছিল এবং ভাবতে বাধ্য করেছিল ভবিষ্যৎ নিয়ে।

১৫ বছরের বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারে অস্ট্রেলিয়াকে উপহার দিয়েছেন অসংখ্য স্মরণীয় মুহূর্ত। দলকে নেতৃত্ব দিয়েছেন গুরুত্বপূর্ণ সময়ে, গড়েছেন একের পর এক রেকর্ড। তাঁর নেতৃত্ব ও ব্যাটিং নৈপুণ্যে অস্ট্রেলিয়া জিতেছে মোট আটটি বিশ্বকাপ—এর মধ্যে ছয়টি টি-টোয়েন্টি ও দুটি ওয়ানডে বিশ্বকাপ।

পরিসংখ্যানেও হিলির অবদান চোখে পড়ার মতো। অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ১২৩টি ওয়ানডেতে তিনি সংগ্রহ করেছেন ৩ হাজার ৫৬৩ রান। টি-টোয়েন্টিতে ১৬২ ম্যাচে তাঁর ব্যাট থেকে এসেছে ৩ হাজার ৫৪ রান। ব্যক্তিগত স্বীকৃতির দিক থেকেও তিনি ছিলেন অনন্য—২০১৮ ও ২০১৯ সালে টানা দুই বছর আইসিসির বর্ষসেরা নারী টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটারের সম্মান অর্জন করেন।

ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা টড গ্রিনবার্গ হিলির বিদায়ী ঘোষণাকে সম্মান জানিয়ে বলেন, অ্যালিসা সর্বকালের সেরা নারী ক্রিকেটারদের একজন। মাঠের ভেতরে ও বাইরে তাঁর অবদান অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটের ইতিহাসে চিরকাল স্মরণীয় হয়ে থাকবে।

ভারতের বিপক্ষে আসন্ন সিরিজের মধ্য দিয়ে শেষ হতে যাচ্ছে অ্যালিসা হিলির আন্তর্জাতিক যাত্রা। তবে তাঁর অর্জন, নেতৃত্ব ও প্রভাব অস্ট্রেলিয়ার নারী ক্রিকেটে দীর্ঘদিন অনুপ্রেরণা হয়ে থাকবে।