কোহলির প্রভাবেই ক্রিকেটে আগ্রহ জোকোভিচের

স্টাফ রিপোর্ট: PNN 

সার্বিয়ার কিংবদন্তি টেনিস তারকা নোভাক জোকোভিচ জানিয়েছেন, ভারতীয় ক্রিকেটার বিরাট কোহলি-এর কারণেই তিনি ক্রিকেট খেলা অনুসরণ করতে শুরু করেছেন। যদিও তার নিজ দেশ সার্বিয়ায় ক্রিকেট খুব একটা জনপ্রিয় নয়, তবুও ব্যক্তিগত আগ্রহ থেকেই তিনি এই খেলাটির খবর রাখেন।

সোমবার লরিয়াস ওয়ার্ল্ড স্পোর্টস অ্যাওয়ার্ডস উপলক্ষে এক অনুষ্ঠানে দেওয়া বক্তব্যে জোকোভিচ বলেন, কোহলি শুধু একজন বিশ্বমানের খেলোয়াড়ই নন, তিনি তার ঘনিষ্ঠ বন্ধুদের একজন। কোহলির প্রতি শ্রদ্ধা ও প্রশংসা থেকেই তিনি ক্রিকেটের প্রতি আগ্রহী হয়ে ওঠেন।

তিনি আরও জানান, এর আগে ক্রিকেট সম্পর্কে তেমন কোনো ধারণা না থাকলেও কোহলির সঙ্গে পরিচয়ের পর থেকে খেলাটি নিয়মিত অনুসরণ করছেন। ভবিষ্যতে ভারতে গেলে কোহলির সঙ্গে সময় কাটানোর ইচ্ছাও প্রকাশ করেন তিনি। এমনকি দুজনে একসঙ্গে টেনিস ও ক্রিকেট খেলার পরিকল্পনার কথাও জানান।

ভারতীয় ভক্তদের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানিয়ে জোকোভিচ বলেন, সেখানকার ক্রীড়াপ্রেমীদের কাছ থেকে তিনি সবসময়ই ভালোবাসা পেয়েছেন। সুযোগ পেলে খুব শিগগিরই ভারতে গিয়ে কোনো প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়ার আশাবাদও ব্যক্ত করেন এই টেনিস তারকা।