পেপ গার্দিওলার ১,০০০তম ম্যাচে লিভারপুলকে হারিয়ে ম্যানচেস্টার সিটি জয়ের আনন্দ

স্টাফ রিপোর্টার | PNN: 

রোববার রাতে পেপ গার্দিওলার কোচিং ক্যারিয়ারের ১,০০০তম ম্যাচে ম্যানচেস্টার সিটি তৃতীয়বারের মতো লিভারপুলকে গুঁড়িয়ে দিয়েছে। এ ম্যাচে সিটি ৭১৬তম জয় নিশ্চিত করে, যা স্প্যানিয়ার কোচের ক্যারিয়ারে বিশেষ মুহূর্ত হিসেবে চিহ্নিত হয়েছে। এদিন এহতিহাদ স্টেডিয়ামে মাঠ শেষ হওয়ার পর দর্শকরা ‘We’ve got, Guardiola…’ স্লোগান দিয়ে তাদের কোচকে শ্রদ্ধা জানায়।

গত মৌসুমে লম্বা চোটের তালিকা এবং ধারাবাহিক চ্যাম্পিয়নশিপের চাপের কারণে সিটি ক্লাবের শক্তি কিছুটা কমে গিয়েছিল। তবে নতুন মৌসুমে তরুণ খেলোয়াড়দের সংযোজন এবং গার্দিওলার কৌশলের পরিবর্তনের ফলে দল আবার আগের চমৎকার ফর্মে ফিরেছে। এই জয়ের পর সিটি টেবিলের দ্বিতীয় স্থানে উঠে এসেছে, চেলসিকে চার পয়েন্ট পিছনে রেখে।

গার্দিওলা ম্যাচের পরে বলেছেন, “যখন দল মাসের পর মাস এগোচ্ছে, তখনই শেষ পর্যন্ত শিরোপার লড়াইয়ে পৌঁছায়। আমাদের মনে হচ্ছে আমরা সেই পথে আছি। দলের শক্তি ফিরে এসেছে, এবং আমি সেটি অনুভব করছি।”

এই ম্যাচে প্রথম গোলটি এসেছিল ম্যাথিয়াস নুনেসের ক্রস থেকে, যা নরওয়েজিয়ান স্ট্রাইকার আর্লিং হাল্যান্ড হেড দিয়ে জালে জড়িয়েছেন। এই মৌসুমে হাল্যান্ডের প্রিমিয়ার লিগ গোলের সংখ্যা এখন ১১ ম্যাচে ১৪।

গার্দিওলা আরও জানান, “আমরা আক্রমণ ও রক্ষণে আরও অনিয়মিত হয়ে উঠেছি। প্রতিপক্ষ জানে না আমরা কী করতে যাচ্ছি, এটি আমাদের জন্য শক্তিশালী। এ ধরনের এনার্জি ম্যাচে খুবই গুরুত্বপূর্ণ।”

সিটির মিডফিল্ডার নিকো গঞ্জালেজ, বার্নার্ডো সিলভা ও জেরেমি ডোকু ম্যাচে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছেন। বিশেষ করে লেফট ব্যাক নিকো ও’রেইলি মোহামেদ সালাহকে নিয়ন্ত্রণে রেখেছেন এবং পাঁচটি ট্যাকল জিতেছেন।

গার্দিওলা বলেছেন, “নিকো ও’রেইলি অসাধারণ খেলেছে। পুরো দলই চ্যাম্পিয়নস হলেও অসাধারণ ছিল।” হাল্যান্ডও গোলের জন্য অসামান্য ফর্মে ছিলেন, এবং তাকে সমর্থন করেছে মিডফিল্ডার ও উইঙ্গাররা।

প্রাক্তন প্রিমিয়ার লিগ স্ট্রাইকার ডিয়ন ডাবলিন বলেছেন, “গার্দিওলা তার দলকে আবার নিজের ইচ্ছামত গড়ে তুলেছেন। এটি পুরনো সিটি। এমন সিটি আমরা মনে রাখি, যেটি খেলায় আধিপত্য বিস্তার করতো।”

লিভারপুল এই পরাজয়ের পর টেবিলের অষ্টম স্থানে নেমে গেছে এবং কোচ আর্নে স্লট বলেছেন, “পাঁচটি পরাজয় খুব বেশি। এখন শিরোপা নিয়ে ভাবার সময় নয়।”

তবে গার্দিওলা ও তার দল পুরোপুরি বিপরীত মনোভাব নিয়েই সামনে এগোচ্ছে। আগামী ম্যাচগুলোতে সিটি আবারও শীর্ষে উঠে আসার জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছে।